Лондон — головний центр культурного життя Великобританії. Безліч закладів культури зосереджені у Вест-Енді. Найбільші
театри й кінотеатри знаходяться в районі площі Лестер-Сквер між проспектом
Шефтсбері-Авеню і Трафаль гарською площею. На північ від
вулиці Стренд розташований ще один театральний центр: до нього
входять Королівський оперний театр (Ковент-Гарден),
відомий своїми балетом і оперою, і знаменитий Королівський театр на
Друрі-Лейн. Ряд експериментальних театрів, наприклад
театр Мермейд у Сіті, були відкриті після Другої світової війни. На південному
березі Темзи біля вокзалу Ватерлоо, уверх за
течією ріки, недалеко від театрів Єлизаветинської епохи знаходиться
знаменитий своїми постановками
шекспірівських та інших класичних п'єс театр
«Олд Вік», що став компанією-засновником Національного театру. Королівське Шекспірівське товариство
придбало в 1982 р. два нові театри, відкривши Центр мистецтв і
конференцій Барбікан, побудований поруч із Лондонським валом у Сіті. Лондон підтримує п'ять головних симфонічних оркестрів, і
їхні концерти відбуваються по всьому місту. Поруч із «Олд Вік» розташований концертний зал «Ройал-Фес-тивал-Хол». Багато музичних концертів, у тому
числі знамениті літні симфонічні концерти, даються в Ройал-Альберт-Холі — одному з найбільших концертних залів
Лондона. Сольні й камерні концерти
проводяться в Уїгмор-Холі. У 1963 р. в Кройдоні,
південному передмісті Лондона, був відкритий Фер-філдс-Холс — ансамбль нових залів для концертів і театральних спектаклів.
У Національній картинній галереї, розташованій на
північ-' ному боці Трафальгарської площі, зберігається основна
національна колекція картин, а в галереї Тейт на набережній
Темзи в Челсі — чудова колекція картин сучасних шкіл живопису.
У найбільшому у світі Британському музеї (заснований у 1753 р.) зберігаються численні археологічні експонати давньої Британії й античного
світу. Фонди всесвітньо відомої бібліотеки Британського
музею, що має в розпорядженні величезні куполоподібні читальні зали,
нараховують більше 10 млн томів; тут також
знаходиться сховище найбільшої колекції історич» них документів. Музей природної історії, Музей науки (із великою колекцією діючих моделей машин), музей
Вікторії й Альберта та Інститут
Співдружності знаходяться в Південному
Кенсингтоні (загалом у столиці нараховується більше 250 музеїв). Поруч розташовані великі будівлі
Імперського коледжу науки і техніки,
що є частиною Лондонського університету
(усього в місті 12 університетів). Університетська адміністрація знаходиться в Блумсбері, поруч із
Британським музеєм і
Університетським коледжем — найстарішим серед численних інститутів і коледжів,
що утворюють цей величезний комплекс. Інші його відділення розкидані по усьому
Великому Лондону і навіть за його
межами. На Шкаділлі, у Бер-лінгтон-Хаусі
розташоване Королівське-товариство — головне наукове товариство Англії, засноване Карлом IIу 1660 р., а також Королівська
академія мистецтв, що проводить тут свою щорічну літню виставку.
Художні музеї й галереї: Національна галерея (1824), Галерея Тейт
(Тейт-Британія, 1897 р.; Тейт Модерн, 2000 р.), Національна
портретна галерея, Галерея Хейуорд, найстаріша в країні публічна
художня галерея Далідж-колледжу (1814 р., бере початок з 1626
р.), збори Уоллес, Інститут Куртолд, Музей воскових фігур мадам Тюссо. Близько
80 театрів: «Друрі-Лейн» (1663 р.), Ковент-Гарден (1732), концертний зал Аль-берт-Хол (1867—1871), Королівський Національний (1962 р.). Королівський шекспірівський (1961 р.), відтворений шекспірівський театр «Глобус», у якому раз на два роки проводиться Лондонський міжнародний театральний фестиваль, Королівська опера на Боу-стріт, Англійська національна опера у театрі «Колізей»,
Лондонський симфонічний оркестр, симфонічні оркестри
Бі-бі-сі, філармонії, Королівської філармонії і Лондонської філармонії.
Редакції найбільших газет і журналів зосереджені
па Фліт-стріт і безпосередньо поруч із цією вулицею. Найкращими лондонськими газетами є «Тайме», «Гардіан»
(виходить одночасно в Лондоні й
своєму рідному Манчестері) і «Дейлі телеграф». Існує також ряд масових щоденних газет з великим колом читачів і величезними тиражами, наприклад
«Дейлі експрес», «Дейлі
міррор>> і «Сан». Кілька ранкових щоденних газет публікуються за межами Лондона; у місті друкуються також численні журнали. Як Британська радіомовна
корпорація (Бі-бі-сі) із власними радіо і телебаченням, так і редакції незалежних (комерційних) компаній телебачення
мають свої штаб-квартири і головні
студії в Лондоні.